PET (polyester) samolepicí materiály štítků: Přemosťování tradičního a digitálního tisku

Úvod

PET (polyethylentereftalát) samolepicí materiál na etikety je jedním z nejuniverzálnějších a nejodolnějších substrátů v průmyslu etiket citlivých na tlak. PET etikety, postavené na polyesterovém povrchu spojeném s lepidlem citlivým na tlak a silikonem potaženou snímatelnou podložkou, poskytují výjimečnou mechanickou pevnost, chemickou odolnost a rozměrovou stabilitu. Tyto vlastnosti dělají z PET ideální platformu jak pro dlouhodobě zavedené konvenční tiskové procesy, tak pro nejnovější generaci digitální UV inkoustové technologie.

Vlastnosti materiálu jádra

Povrchová vrstva PET se liší od alternativ papíru a polypropylenu (PP) několika klíčovými vlastnostmi:

Rozměrová stabilita. PET odolává roztahování, smršťování a deformaci působením tepla, vlhkosti a UV záření – zásadní pro přesné umístění štítků a vícebarevnou registraci.

Odolnost vůči chemikáliím a vlhkosti. Fólie odolává olejům, rozpouštědlům, vodě a čisticím prostředkům, takže je vhodná pro průmyslové, domácí chemické, farmaceutické a potravinářské a nápojové aplikace.

Povrchová energie a potiskovatelnost. Koronová úprava nebo adhezivní primery zvyšují povrchovou energii PET (typicky na 38–44 dynů/cm), čímž zajišťují silné smáčení inkoustu a adhezi pro inkoustové systémy na bázi rozpouštědla/vody i inkousty vytvrzovatelné UV zářením.

Optický výkon. Čiré druhy nabízejí výjimečnou průhlednost pro "neoznačený vzhled" na skle a pevných plastových obalech; bílé neprůhledné a kovové odstíny poskytují vysoký kontrast a vizuální dojem.

Univerzálnost lepidla. Povrchové vrstvy PET jsou k dispozici s trvalým, snímatelným, mrazicím a vysoce lepivým adhezivním složením, které vyhovuje široké škále substrátů a podmínkám konečného použití.

Kompatibilita s flexografickým tiskem

Flexografie je dominantním tiskovým procesem při výrobě etiket s úzkým pásem a PET je osvědčeným substrátem na flexolisech po celá desetiletí. Flexibilní reliéfní desky přenášejí inkousty na bázi rozpouštědla, vody nebo UV-flexo na povrch PET vysokou rychlostí. Protože PET je neabsorpční, složení inkoustu musí být pečlivě přizpůsobeno povrchové energii konkrétního základního materiálu – viskozita, povrchové napětí a profil schnutí/vytvrzování vyžadují optimalizaci. Po vytočení však flexo na PET poskytuje konzistentní, opakovatelnou barvu s vynikající přilnavostí a odolností proti poškrábání.

UV-flexo je zvláště vhodné pro PET: tepelná stabilita fólie zabraňuje deformaci působením tepla UV lampy a vrstva vytvrzeného inkoustu se trvale připojí k ošetřovanému povrchu. Druhy PET odolné vůči rozpouštědlům jsou ceněny zejména ve flexo výrobě etiket pro chemické a průmyslové produkty, kde jsou běžné agresivní inkoustové systémy.

Kompatibilita se sítotiskem

Sítotisk vyniká tam, kde jsou vyžadovány velké nánosy inkoustu – což je schopnost, kterou flexotisk nemůže snadno vyrovnat v jediném průchodu. Na PET etiketách se sítotisk široce používá pro:

• Neprůhledné bílé základní vrstvy na čiré PET fólie poskytující kontrast potřebný pro následný barevný tisk.
• Metalické a speciální inkousty včetně stříbrných, zlatých a termochromních formulací.
• Dotykové a strukturované laky které vytvářejí prémiový haptický efekt na kosmetických nebo luxusních etiketách.
• Přímé barvy s vysokým krytím které vyžadují tloušťku inkoustového filmu, která přesahuje možnosti flexotisku nebo inkoustového tisku.

Samostatná plochost a rozměrová tuhost PET zabraňují chybné registraci během zdvihu stěrky, což z něj činí spolehlivý substrát pro vícevrstvé konstrukce se sítotiskem. Správná povrchová úprava a výběr inkoustu zůstávají zásadní pro zajištění dlouhodobé přilnavosti a odolnosti vůči delaminaci v provozu.

Kompatibilita s digitálním UV inkoustovým tiskem

Digitální UV inkoustová tiskárna – zahrnující vysokorychlostní piezoelektrické systémy drop-on-demand (DOD) a jednoprůchodové tiskové stroje – změnila malosériovou a verzovanou výrobu štítků. PET je jedním z nejkompatibilnějších substrátů pro tuto technologii, a to z následujících důvodů:

Nulová absorpce inkoustu. Inkousty vytvrditelné UV zářením zůstávají na povrchu PET a jsou okamžitě zesíťovány LED nebo rtuťovými UV lampami. Nepropustnost fólie eliminuje nárůst tiskového bodu a šíření inkoustu, což umožňuje ostrý tisk ve vysokém rozlišení při plné rychlosti tisku.

Rovinnost při UV vytvrzování. Na rozdíl od papíru nebo tenkých PP fólií se PET během cyklů LED-UV vytvrzování nekroutí, nekroutí ani tepelně nedeformuje, udržuje konzistentní napětí pásu a přesný víceprůchodový soutisk barev.

Přijímací povlaky pro inkoustové tiskárny. Výrobci materiálů pro etikety dodávají jakosti PET s účelově formulovanými vrchními nátěry pro UV inkoustové tiskárny – obvykle na akrylové nebo polyuretanové bázi – které jsou vyladěny podle chování kapek a chemického složení inkoustu konkrétních tiskových platforem. Před zahájením výroby by zpracovatelé měli kvalifikovat každou třídu základního materiálu podle doporučení jejich tiskového OEM.

Schopnost inline primování. U nepotahovaných nebo čirých PET typů mnoho současných digitálních tiskařů etiket nabízí inline UV-primer stanice, které zajišťují robustní adhezi inkoustu k substrátu bez nutnosti offline přípravy povrchu.

Krátké běhy a variabilní data. Digitální UV inkoustová tiskárna umožňuje ekonomicky životaschopnou produkci od jednoho štítku až po desítky tisíc, s plnými variabilními daty na štítek (sériová čísla, QR kódy, informace o šaržích, personalizace) vytištěnými rychlostí tisku – což je na konvenční flexotiskové nebo obrazovkové infrastruktuře nemožné.